RADARTUBAN - Tinta kaligrafi tradisional Jepang atau yang populer dengan sebutan sumi dijual dalam bentuk batangan padat (ink stick) dengan harga fantastis hingga menembus ribuan dolar AS atau puluhan juta rupiah per batang.
Di balik nominalnya yang tergolong mahal untuk sebuah alat tulis, terdapat dedikasi tinggi serta proses pembuatan manual yang memakan waktu hingga bertahun-tahun.
Melansir ulasan komprehensif dari kanal YouTube Business Insider, seni pembuatan tinta batangan berkualitas tinggi ini dipusatkan di wilayah Nara, Jepang.
Baca Juga: Fenomena Jouhatsu di Jepang, Rela Bayar Ratusan Juta Demi Hilang Tanpa Jejak
Wilayah ini merupakan salah satu produsen tertua yang masih bertahan adalah Kobaien, tempat pembuatan tinta legendaris yang telah berdiri sejak tahun 1577.
Sangat berbeda dengan tinta cair pabrikan yang diproduksi secara massal dengan biaya murah, tinta kaligrafi tradisional Jepang buatan tangan membutuhkan waktu pengeringan serta penuaan minimal empat tahun sebelum siap dipasarkan ke konsumen global.
Bahan Baku Alami dan Pengolahan Manual Tanpa Mesin
Bahan baku utama dari tinta bernilai tinggi ini terdiri dari jelaga hasil pembakaran minyak nabati atau kayu pinus.
Jelaga halus tersebut kemudian dicampur dengan perekat alami berupa nikawa (gelatin dari kulit hewan) serta bahan wewangian khusus guna meredam aroma tak sedap dari gelatin.
Seluruh rantai produksi, mulai dari pembakaran jelaga hingga pengadunan adonan tinta dikerjakan secara cermat oleh perajin senior tanpa campur tangan mesin modern.
Pengumpulan jelaga menjadi salah satu tahap paling berat karena perajin wajib menjaga ratusan nyala api kecil di ruangan tertutup tanpa embusan angin agar partikel yang dihasilkan super halus.
Partikel jelaga mikroskopis itulah yang dipadukan bersama perekat organik hingga membentuk adonan elastis, sebelum akhirnya dipadatkan ke dalam cetakan kayu berukir seni tinggi.
Adonan yang telah dicetak selanjutnya disimpan di ruangan khusus untuk menjalani pengeringan alami.
Makin lama masa penuaan tinta batangan tersebut, makin melambung pula nilai artistik dan harga jualnya di pasaran internasional.
Karakteristik Unik yang Dicari Kaligrafer Dunia
Tinta sumi menawarkan karakteristik warna dan konsistensi yang tidak mampu ditiru oleh tinta cair komersial modern.
Dalam penggunaannya, seorang kaligrafer harus menggosokkan batangan tinta di atas batu asah khusus (suzuri) yang telah diberi tetesan air.
"Pembentukan pigmen secara perlahan melalui gesekan ini memungkinkan seniman mengontrol tingkat kepekatan warna serta konsistensi aliran tinta di atas kertas," jelas ulasan proses pembuatan sumi.
Nilai ekonomi dari tinta kaligrafi tradisional Jepang juga ditentukan oleh kelangkaan bahan perekat serta teknik penyimpanannya.
Tinta antik yang diproses dengan metode kuno kini tak sekadar berfungsi sebagai alat lukis atau tulis, melainkan telah bergeser menjadi barang koleksi (investment item) berharga tinggi yang nilainya terus meningkat seiring bertambahnya usia tinta.
Konsistensi rumah produksi seperti Kobaien di Nara dalam merawat warisan teknik berusia lebih dari 400 tahun ini membuktikan, bahwa dedikasi seni tradisional tetap memiliki tempat istimewa di tingkat profesional dunia meski di tengah gempuran produk sintetis modern yang lebih praktis. (*)
Editor : Shafa Dina Hayuning Mentari