RADARTUBAN - Badan antariksa AS, NASA resmi memutuskan untuk memulangkan empat astronot dari Stasiun Luar Angkasa Internasional atau ISS lebih cepat dari jadwal.
Langkah ini diambil menyusul adanya kondisi medis serius yang dialami oleh salah satu anggota kru.
NASA mengatakan, meskipun serius, astronot tersebut saat ini berada dalam kondisi yang stabil. Keputusan untuk memulangkan astronot ini dipastikan bukan evakuasi darurat.
Pejabat NASA menyebut agensi selalu mengutamakan keselamatan dan kesehatan awak, sehingga opsi ini menjadi keputusan paling aman meskipun harus memangkas durasi misi satu bulan lebih awal.
Kondisi ini berawal ketika NASA menunda agenda perjalanan luar angkasa atau spacewalk yang semula akan digelar pada Kamis (8/1) pekan ini.
Agenda ini akan melibatkan dua astronot yang keluar dari ISS untuk memasang perangkat pendukung panel surya.
Hanya saja, rencana ini dipastikan batal karena alasan medis. Pihak agensi tidak membeberkan detail penyakit maupun identitas astronot yang terdampak dengan alasan privasi.
Selain itu, NASA menegaskan masalah ini tidak berkaitan dengan aktivitas luar angkasa dan bukan akibat dari kecelakaan kerja.
Misi yang dimaksud adalah Crew-11 yang beranggotakan Zena Cardman dan Mike Fincke dari NASA, Kimiya Yui dari Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), serta kosmonot Rusia Oleg Platonov.
Kelompok ini tiba di ISS pada bulan Agustus lalu dengan menggunakan wahana SpaceX Crew Dragon.
Pemulangan kru lebih awal ini menjadi yang pertama kalinya dalam sejarah sejak ISS dihuni manusia mulai tahun 2000.
Meski begitu, NASA memastikan masih ada astronot Amerika yang tetap tinggal di ISS bersama dua kosmonot Rusia sembari menunggu kru pengganti.
Sejumlah ilmuan menilai kepulangan ini berpotensi menunda eksperimen ilmiah. Kru yanh tersisa di ISS akan berfokus pada pemeliharaan dasar guna tetap beroperasi secara maksimal hingga komposisi kru kembali komplit. (*)
Editor : Yudha Satria Aditama