RADARTUBAN - Berada di kawasan tropis yang dikelilingi oleh bentangan Samudra Pasifik yang luas, negara bagian Hawaii di Amerika Serikat menyimpan sebuah fenomena alam tahunan yang sangat unik sekaligus menakjubkan bagi para wisatawan dan ilmuwan di seluruh dunia.
Fenomena luar biasa tersebut dikenal luas dengan istilah khusus "Lahaina Noon".
Peristiwa ini terjadi sebanyak dua kali dalam setahun, di mana pada momen-momen tertentu, matahari terbit dan bergerak naik hingga berada tepat secara vertikal di atas kepala atau berada di titik zenit tertinggi bagi pengamat di bumi.
Dampak visual yang dihasilkan oleh fenomena astronomis ini sangat mencengangkan mata telanjang.
Ketika matahari berada tepat di sudut 90 derajat vertikal, seluruh benda-benda tegak yang berada di ruang terbuka, mulai dari tiang listrik, rambu lalu lintas, botol minuman, hingga kaleng susu kelapa yang diletakkan di jalanan sama sekali tidak menghasilkan bayangan di sisi sampingnya.
Bayangan benda tersebut seolah-olah menghilang secara misterius karena tersembunyi tepat di bawah dasar benda itu sendiri.
Hal ini menciptakan ilusi visual yang aneh, membuat benda-benda di sekitar tampak seperti hasil suntingan gambar komputer yang tidak nyata.
Secara etimologi ilmiah dan budaya, istilah "Lahaina" sendiri diambil dari bahasa kuno Hawaii lokal yang memiliki arti harfiah "matahari yang kejam" atau "panas yang menyengat".
Fenomena ini hanya dapat terjadi di wilayah-wilayah geografis bumi yang berada di antara Garis Balik Utara (Tropic of Cancer) dan Garis Balik Selatan (Tropic of Capricorn).
Karena Hawaii menjadi satu-satunya negara bagian di Amerika Serikat yang terletak sepenuhnya di zona tropis ini, maka daerah tersebut menjadi lokasi paling ideal untuk menyaksikan hilangnya bayangan benda secara sempurna.
Fenomena Lahaina Noon selalu disambut antusias oleh warga lokal dan pelancong dengan melakukan eksperimen meletakkan berbagai benda tegak di jalanan. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni