RADARTUBAN– Banyak yang mengira Indonesia adalah negara pertama yang merdeka di kawasan Asia Tenggara. Kenyataannya, anggapan itu keliru. Berdasarkan urutan tanggal kemerdekaan yang diperingati secara resmi, Indonesia justru berada di posisi kedua.
Sementara posisi teratas ditempati Filipina yang telah memproklamasikan kemerdekaannya jauh sebelum negara-negara ASEAN lainnya.
Data yang dihimpun dari Encyclopaedia Britannica, CIA World Factbook, serta arsip nasional masing-masing negara menunjukkan urutan sejarah yang menarik.
Fakta ini sekaligus menggambarkan betapa panjang perjuangan bangsa-bangsa Asia Tenggara dalam melepaskan diri dari kolonialisme.
Baca Juga: FIFA Larang Jersey Haiti, Simbol Revolusi Kemerdekaan Dianggap Bermuatan Politik
Filipina Jadi yang Paling Awal
Filipina menempati peringkat pertama dengan tanggal kemerdekaan 12 Juni 1898. Setelah itu menyusul Indonesia (17 Agustus 1945) dan Vietnam (2 September 1945).
Berikutnya berturut-turut adalah Myanmar (4 Januari 1948), Laos (22 Oktober 1953), Kamboja (9 November 1953), Malaysia (31 Agustus 1957), Singapura (9 Agustus 1965), dan Brunei Darussalam (1 Januari 1984).
Thailand Justru Tak Masuk Daftar
Yang paling menarik perhatian justru absennya Thailand dari daftar tersebut.
Bukan karena negara itu belum berdiri, melainkan karena Thailand tidak memiliki Hari Kemerdekaan sebagaimana negara-negara ASEAN lainnya.
Dalam catatan sejarah, Thailand—dahulu bernama Siam—tidak pernah dijajah secara penuh oleh kekuatan kolonial Barat.
Negara itu mampu mempertahankan kedaulatannya melalui strategi diplomasi dan reformasi politik sehingga tidak memiliki momentum kemerdekaan nasional yang diperingati secara resmi.
Sejarawan Asia Tenggara David K. Wyatt, dalam berbagai kajiannya mengenai sejarah Thailand, menjelaskan bahwa Siam berhasil mempertahankan statusnya sebagai negara merdeka melalui keseimbangan diplomatik di antara kekuatan kolonial Inggris dan Prancis, bukan melalui perang kemerdekaan.
Baca Juga: Menlu Ungkap Kemerdekaan Palestina Mutlak Harus Dicapai Dua Negara
Sejarah Tak Selalu Sama dengan Persepsi
Daftar ini menunjukkan bahwa usia kemerdekaan sebuah negara tidak selalu identik dengan besarnya pengaruh politik atau ekonomi saat ini.
Indonesia memang bukan yang pertama merdeka di Asia Tenggara, tetapi menjadi salah satu negara yang paling berpengaruh di kawasan, sekaligus motor berdirinya ASEAN.
Di balik angka dan tanggal tersebut tersimpan satu pesan penting: setiap bangsa memiliki jalan sejarah yang berbeda.
Ada yang merebut kemerdekaan melalui revolusi, ada yang menempuh diplomasi, dan ada pula yang tak pernah kehilangan kedaulatannya.
Itulah yang membuat sejarah Asia Tenggara begitu unik dan layak dipahami secara utuh, bukan sekadar dihafalkan. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni