RADARTUBAN – Langit di sejumlah wilayah Kalimantan dilaporkan berubah menjadi kuning, oranye, hingga kemerahan di tengah maraknya kebakaran hutan dan lahan (karhutla).
Fenomena yang terlihat di Palangka Raya, Pontianak, Sampit, hingga Barito Kuala itu berkaitan dengan interaksi cahaya matahari dan partikel asap di atmosfer.
Perubahan warna langit tersebut bukan hanya fenomena visual. Asap hasil pembakaran juga membawa partikel halus dan berbagai senyawa yang dapat menurunkan kualitas udara serta mengganggu kesehatan manusia.
Warna langit yang terlihat saat karhutla dipengaruhi sejumlah faktor, mulai dari konsentrasi asap, ukuran partikel, komposisi material yang terbakar, hingga posisi matahari.
Baca Juga: Asap Karhutla Terdeteksi Melintasi Jakarta hingga Jawa Barat, BMKG Ingatkan Risiko Ini
Mengapa Asap Karhutla Mengubah Warna Langit?
Astronom sekaligus komunikator sains Phil Plait menjelaskan dalam tulisannya di Scientific American bahwa kebakaran hutan menghasilkan berbagai produk pembakaran yang memengaruhi atmosfer. Selain karbon dioksida (CO₂), kebakaran juga melepaskan uap air, jelaga, dan partikel halus.
Salah satu komponen asap tersebut adalah karbon hitam atau black carbon. Partikel yang menjadi bagian dari jelaga ini mampu menyerap cahaya tampak. Bersama partikel lain, karbon hitam dapat memengaruhi intensitas dan warna cahaya matahari yang mencapai permukaan bumi.
Dalam kondisi normal, langit tampak biru karena molekul nitrogen dan oksigen di atmosfer lebih kuat menghamburkan cahaya dengan panjang gelombang pendek dibandingkan cahaya dengan panjang gelombang panjang. Proses ini dikenal sebagai hamburan Rayleigh.
Ketika matahari berada dekat cakrawala, seperti saat terbit atau terbenam, cahaya harus melewati lapisan atmosfer yang lebih tebal.
Sebagian cahaya biru tersebar sepanjang perjalanan tersebut sehingga warna kuning, oranye, dan merah tampak lebih dominan.
Kehadiran asap karhutla dapat mengubah interaksi cahaya dengan atmosfer. Partikel asap menghamburkan sekaligus menyerap sebagian cahaya matahari.
Akibatnya, warna langit dapat berubah menjadi kuning kecokelatan, jingga, merah, bahkan abu-abu, bergantung pada kondisi atmosfer dan karakteristik partikel yang terkandung dalam asap.
Fenomena serupa juga dapat terlihat pada siang hari ketika konsentrasi asap cukup tinggi. Namun, perubahan warna langit saja tidak dapat digunakan untuk menentukan tingkat pencemaran udara di suatu wilayah.
Asap Karhutla Mengandung Partikel Berbahaya
Dampak karhutla tidak berhenti pada perubahan tampilan langit. Menurut Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat atau Environmental Protection Agency (EPA), asap kebakaran dapat mengandung campuran gas dan partikel yang komposisinya dipengaruhi jenis vegetasi, material yang terbakar, serta kondisi pembakaran.
Sejumlah senyawa berbahaya, seperti formaldehida, asetaldehida, dan akrolein, dapat ditemukan dalam emisi kebakaran tertentu. Asap juga dapat membawa partikel yang mengandung unsur logam, bergantung pada material yang terbakar.
Baca Juga: Prabowo Akhirnya Setujui Bantuan Internasional untuk Tangani Karhutla
Salah satu komponen yang perlu diwaspadai ialah PM2.5, yakni partikel berdiameter 2,5 mikrometer atau lebih kecil. Ukurannya yang sangat kecil memungkinkan partikel tersebut masuk jauh ke dalam paru-paru.
Paparan asap dapat menimbulkan iritasi mata dan saluran pernapasan, batuk, serta sesak napas. Kondisi ini juga berpotensi memperburuk penyakit yang telah dimiliki seseorang, termasuk asma dan penyakit jantung.
Risiko kesehatan dipengaruhi oleh konsentrasi polutan, lama paparan, serta kondisi individu. Anak-anak, lansia, ibu hamil, dan orang yang memiliki gangguan pernapasan atau penyakit kardiovaskular termasuk kelompok yang perlu mendapat perhatian lebih.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) turut mengingatkan bahwa asap kebakaran hutan merupakan sumber pencemaran udara yang mengandung gas dan partikel berbahaya. Karena itu, paparan asap perlu dikurangi, terutama ketika kualitas udara memburuk.
Karhutla Juga Berdampak pada Iklim dan Ekosistem
Kebakaran hutan dan lahan turut melepaskan gas rumah kaca ke atmosfer.
Pada saat yang sama, hilangnya vegetasi dapat mengurangi kemampuan ekosistem menyerap karbon dari udara.
Karbon hitam dalam asap juga dapat menyerap radiasi matahari dan berkontribusi terhadap pemanasan atmosfer.
Besarnya dampak terhadap iklim bergantung pada jumlah emisi, karakteristik partikel, serta kondisi lingkungan.
Selain itu, partikel asap dan abu yang mengendap berpotensi memengaruhi kualitas tanah dan air. Aerosol dari kebakaran juga dapat memengaruhi proses pembentukan awan dan curah hujan.
Namun, dampak tersebut tidak selalu sama di setiap wilayah karena dipengaruhi kondisi atmosfer dan ekosistem setempat.
Karena itu, fenomena langit kuning atau kemerahan perlu dipahami sebagai salah satu kemungkinan dampak keberadaan asap di atmosfer, bukan sebagai ukuran tunggal tingkat pencemaran maupun kerusakan lingkungan.
Baca Juga: Singapura Selidiki Perusahaan Diduga Picu Karhutla Indonesia, Ancaman Sanksi Hukum Mengemuka
Cara Mengurangi Risiko Paparan Asap Karhutla
Menteri Kesehatan Budi Gunadi Sadikin mengimbau masyarakat di wilayah terdampak karhutla menggunakan masker dan membatasi aktivitas di luar ruangan.
Langkah tersebut diperlukan untuk mengurangi paparan partikel halus, termasuk PM2.5, yang dapat mengganggu sistem pernapasan.
“Yang pertama untuk karhutla, banyak partikel-partikel, istilahnya PM2.5. Itu banyak bertebaran di udara dan itu sangat mengganggu paru-paru kita, pernapasan kita, banyak penyakit pernapasan seperti infeksi saluran pernapasan akut atau ISPA,” kata Budi, sebagaimana dikutip dari situs resmi Kementerian Kesehatan.
Masyarakat juga dianjurkan memantau informasi kualitas udara dan mengurangi kegiatan luar ruangan ketika polusi meningkat. Jika memungkinkan, pintu dan jendela dapat ditutup saat asap masuk ke lingkungan tempat tinggal. Penyaring udara dalam ruangan dapat digunakan apabila tersedia.
WHO juga menyarankan masyarakat mengurangi paparan polusi dari asap kebakaran dengan mencari ruang berudara lebih bersih dan membatasi aktivitas di luar ruangan ketika asap masih pekat.
Gejala seperti batuk yang menetap, sesak napas, nyeri dada, atau iritasi mata berat tidak boleh diabaikan. Apabila keluhan muncul atau memburuk, masyarakat disarankan segera mencari pertolongan medis.
Fenomena langit yang berubah warna memang dapat menarik perhatian, tetapi kondisi tersebut tidak cukup untuk memastikan tingkat bahaya udara.
Pemantauan kualitas udara tetap diperlukan agar masyarakat dapat mengambil langkah perlindungan sesuai kondisi di wilayah masing-masing. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni