RADARTUBAN – Kebakaran lahan gambut menjadi salah satu tantangan dalam penanganan kebakaran hutan dan lahan (karhutla).
Api tidak hanya membakar tumbuhan di permukaan, tetapi juga dapat merambat ke lapisan organik di bawah tanah sehingga sumber kebakaran lebih sulit ditemukan dan dipadamkan.
Guru Besar Bidang Ilmu Kimia dan Pengolahan Tanah Fakultas Pertanian Universitas Gadjah Mada (UGM), Benito Heru Purwanto, menjelaskan bahwa gambut terbentuk dari akumulasi sisa-sisa tumbuhan selama ribuan tahun.
Baca Juga: Asap Karhutla Terdeteksi Melintasi Jakarta hingga Jawa Barat, BMKG Ingatkan Risiko Ini
Material organik tersebut rentan terbakar ketika kondisi air yang menjaga kelembapan lahan terganggu.
Pengeringan gambut akibat pembangunan kanal maupun pengelolaan lahan yang menurunkan muka air tanah dapat meningkatkan risiko kebakaran.
Saat gambut mengering, api berpeluang menjalar ke bagian bawah permukaan tanah.
“Apinya bukan berasal dari gambut, tetapi aktivitas kita,” kata Benito dilansir dari Jawapos.com.
Pernyataan tersebut menyoroti peran aktivitas manusia dalam memicu kebakaran lahan.
Karena itu, pengelolaan gambut perlu memperhatikan kondisi tata air agar kelembapannya tetap terjaga.
Api Bisa Menjalar ke Lapisan Bawah Tanah
Berbeda dengan kebakaran vegetasi di permukaan, kebakaran gambut dapat berlangsung di lapisan tanah yang kaya bahan organik.
Kondisi ini membuat api tidak selalu terlihat jelas dari luar, meskipun proses pembakaran masih berlangsung di bawah permukaan.
Karakteristik tersebut menjadi salah satu alasan pemadaman kebakaran gambut membutuhkan penanganan khusus.
Petugas tidak cukup hanya memastikan api yang terlihat di permukaan telah padam, tetapi juga perlu mengendalikan sumber panas di lapisan gambut.
Menurut Benito, metode pemadaman yang biasa digunakan untuk kebakaran di permukaan belum tentu efektif untuk mengatasi kebakaran gambut.
Penyiraman dari udara atau water bombing, misalnya, dinilai tidak cukup apabila sumber api berada di bawah tanah.
Kondisi gambut yang mengering juga memperbesar risiko api terus merambat. Oleh karena itu, upaya penanganan perlu disesuaikan dengan kondisi lahan dan lokasi sumber kebakaran.
Pembasahan Gambut Jadi Langkah Pencegahan
Salah satu langkah yang dapat dilakukan untuk mengurangi risiko kebakaran adalah pembasahan kembali atau rewetting.
Upaya ini bertujuan memulihkan kelembapan gambut agar lahan tidak mudah terbakar.
Pencegahan juga perlu dilakukan sebelum musim kemarau tiba.
Benito menekankan pentingnya pengelolaan tata air dan pemeliharaan kelembapan gambut sejak musim hujan, bukan hanya ketika kebakaran sudah terjadi.
Langkah tersebut menjadi bagian penting dalam pengelolaan lahan gambut.
Dengan menjaga kondisi air dan kelembapan tanah, risiko gambut mengering dan mudah terbakar dapat ditekan.
Penanganan kebakaran gambut dengan demikian tidak hanya berfokus pada pemadaman api, tetapi juga pada pencegahan melalui pengelolaan lahan yang tepat.
Menjaga kelembapan gambut menjadi salah satu upaya untuk mengurangi kemungkinan kebakaran berulang. (*)
Editor : Shafa Dina Hayuning Mentari