RADARTUBAN - Cristiano Ronaldo kembali menjadi sorotan setelah mantan rekan setimnya di Manchester United, Rio Ferdinand, memberikan pernyataan mengejutkan tentang potensi sang megabintang untuk kembali ke Premier League.
Menurut Ferdinand, meskipun Ronaldo kini berusia 40 tahun dan bermain di Arab Saudi bersama Al Nassr, kualitas dan naluri golnya masih berada di level tertinggi.
Sejak meninggalkan Manchester United pada November 2022, Ronaldo menempuh perjalanan baru di Liga Pro Saudi.
Dia bergabung dengan Al Nassr sebagai pemain bebas dan menjadi pionir dalam gelombang kedatangan bintang-bintang Eropa ke liga tersebut.
Dalam perjalanannya, Cristiano Ronaldo bahkan dinobatkan sebagai pencetak gol terbanyak dunia di antara liga-liga utama pada tahun 2023, sebuah bukti nyata bahwa usia belum mampu meruntuhkan ambisinya.
Kontrak Panjang dan Target Piala Dunia Keenam
Saat ini, Cristiano Ronaldo masih terikat kontrak dengan Al Nassr hingga tahun 2027.
Dia juga berpeluang besar tampil di Piala Dunia 2026 bersama tim nasional Portugal, di mana ia masih memegang rekor sebagai pencetak gol terbanyak dalam sejarah sepak bola internasional dengan torehan 143 gol.
Namun, di tengah semua pencapaiannya itu, Rio Ferdinand percaya bahwa mantan rekan setimnya itu masih bisa bersaing di level tertinggi, termasuk jika kembali bermain di Premier League.
Ferdinand menilai mentalitas dan etos kerja Ronaldo adalah sesuatu yang langka dan patut dijadikan panutan oleh para pemain muda.
Ferdinand: Ronaldo Masih Bisa Bersinar di Premier League
Dalam video di kanal YouTube-nya, Rio Ferdinand Presents, sang mantan bek Manchester United menyampaikan kekagumannya terhadap profesionalisme Ronaldo.
“Konsistensi dalam mendorong diri sendiri setiap hari untuk mempertahankan standar keunggulan tertentu bukanlah hal mudah. Dan Cristiano melakukannya lebih baik daripada siapa pun yang pernah saya lihat sepanjang hidup saya,” ujar Ferdinand.
Dia juga menegaskan bahwa kemampuan Cristiano Ronaldo masih relevan di level tertinggi.
“Orang-orang bilang, ‘Ah, bagus dia mencetak gol di Portugal, karena dia tak akan bisa melakukannya di tempat lain.’ Tapi dia melakukannya untuk Portugal, di tim nasional, melawan beberapa bek terbaik di dunia. Jadi jangan bilang dia tak bisa melakukannya lagi di Premier League," kata dia.
Dia adalah top skorer Manchester United ketika masih di sana. Dia akan tetap bisa melakukannya di mana pun, sekarang pun masih bisa," lanjut dia.
Gerakan Ronaldo Jadi Contoh untuk Pemain Muda
Ferdinand menambahkan bahwa kemampuan membaca permainan Cristiano Ronaldo tetap luar biasa, bahkan jika dibandingkan dengan pemain yang jauh lebih muda.
“Saya menyaksikan golnya melawan Al Ittihad ketika berada di Jeddah. Gerakannya untuk menyalip bek... banyak pemain berusia 25 tahun yang masih belajar cara melakukan itu, yang masih berada di puncak kariernya tapi belum bisa melakukannya, belum bisa ‘merasakan’ momen itu," kata dia.
Ferdinan bahkan yakin Cristiano punya naluri itu.
‘Kita harus membuat [Benjamin] Sesko belajar gerakan ini.’ Karena kalau Sesko bisa bergerak seperti itu... dengan postur dan mobilitasnya yang besar, dia akan luar biasa," lanjut dia.
Legenda yang Belum Padam
Pernyataan Rio Ferdinand menjadi pengingat bahwa dedikasi Cristiano Ronaldo terhadap sepak bola masih belum memudar.
Meski kini memperkuat Al Nassr, semangat kompetitif dan kemampuan teknisnya membuat banyak pihak percaya bahwa ia masih bisa bersaing di Premier League.
Dengan sejarah panjang di Manchester United dan statusnya sebagai ikon global, Cristiano Ronaldo tampaknya belum akan berhenti menulis kisah luar biasa dalam dunia sepak bola. (*)
Editor : Yudha Satria Aditama