RADARTUBAN - FIFA dikabarkan tengah mempertimbangkan perubahan aturan untuk Piala Dunia 2026 yang berpotensi membawa dampak besar bagi Timnas Inggris.
Tim berjuluk The Three Lions itu menjadi satu-satunya negara Eropa yang sudah memastikan tiket ke turnamen tersebut setelah menyapu bersih delapan kemenangan di babak kualifikasi.
Keberhasilan ini membuat Thomas Tuchel, pelatih asal Jerman yang kini menukangi Inggris, punya ruang lebih luas untuk bereksperimen dalam dua laga sisa melawan Serbia dan Albania.
Posisi Inggris yang sudah aman di puncak klasemen membuatnya bisa mencoba strategi baru menjelang Piala Dunia 2026.
Persiapan Tuchel Menuju Piala Dunia 2026
Tuchel diketahui sudah memulai persiapan bahkan sebelum resmi menjabat sebagai pelatih Timnas Inggris pada Januari 2025.
Ia juga sempat hadir di ajang Piala Dunia Antarklub di Amerika Serikat musim panas lalu.
Kehadirannya di turnamen tersebut bertujuan memahami kondisi cuaca, lapangan, serta memantau performa pemain Inggris yang tampil di sana.
Langkah ini menunjukkan keseriusan Tuchel dalam membangun tim yang siap bersaing di Piala Dunia 2026, yang akan digelar di tiga negara sekaligus: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
48 Tim dan Aturan Baru Pembagian Pot oleh FIFA
Turnamen Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi terbesar sepanjang sejarah, dengan total 48 tim peserta, naik dari 32 tim pada edisi 2022 di Qatar.
Menurut laporan media Italia Calcio e Finanza serta Football Meets Data, FIFA sedang meninjau sistem baru pembagian pot yang lebih mengandalkan peringkat dunia FIFA, bukan status kualifikasi play-off seperti sebelumnya.
Selama ini, tim yang lolos melalui jalur play-off otomatis ditempatkan di pot 4.
Namun, dalam aturan baru yang sedang digodok, posisi tim akan ditentukan berdasarkan peringkat dunia terbaru.
Artinya, tim seperti Italia, yang kini menempati jalur play-off, bisa saja masuk pot 1 jika peringkat mereka cukup tinggi.
Dampak Potensial bagi Timnas Inggris
Perubahan sistem ini bisa berdampak langsung pada Timnas Inggris. Saat ini, Inggris berpotensi satu grup dengan Italia jika aturan lama masih berlaku.
Namun, jika sistem baru diterapkan, Italia dan Inggris sama-sama akan berada di pot 1.
Dengan demikian, kedua tim besar Eropa itu tidak mungkin saling berhadapan di fase grup Piala Dunia 2026.
Aturan baru ini disebut-sebut bisa membantu perjalanan Thomas Tuchel dalam merancang strategi terbaik untuk membawa Inggris melangkah jauh di turnamen tersebut.
Kabar Baik Bagi Timnas Inggris
Jika benar diberlakukan, perubahan sistem pembagian pot oleh FIFA bisa menjadi kabar baik bagi Timnas Inggris.
Dengan sistem berbasis peringkat dunia, tim-tim unggulan seperti Inggris dan Italia akan terhindar dari pertemuan dini di fase grup, sehingga menjaga peluang keduanya untuk melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni