RADARTUBAN - Debut Raheem Sterling di Feyenoord terancam belum bisa terwujud dalam waktu dekat setelah sang pemain dilaporkan masih harus menuntaskan persoalan administrasi berupa izin kerja di Belanda.
Kabar ini muncul tak lama setelah mantan winger Timnas Inggris tersebut resmi diperkenalkan sebagai rekrutan anyar Feyenoord hingga akhir musim.
Kepindahan ini tergolong mengejutkan karena sebelumnya Raheem Sterling masih berstatus tanpa klub usai berpisah dengan Chelsea pada Januari lalu melalui kesepakatan bersama.
Pilih Tantangan Baru di Luar Inggris
Setelah meninggalkan Stamford Bridge, nama Raheem Sterling sempat dikaitkan dengan sejumlah klub Liga Inggris seperti West Ham United, Fulham, Crystal Palace, dan Tottenham Hotspur.
Namun pemain berusia 31 tahun itu justru memilih tantangan baru dengan hijrah ke kompetisi Belanda.
Feyenoord yang kini bersaing di papan atas Eredivisie menjadi pelabuhan berikutnya dalam perjalanan kariernya.
Klub tersebut saat ini ditangani Robin van Persie, sosok yang pernah bersinar di Premier League bersama Manchester United dan Arsenal.
Keputusan ini sekaligus menandai pengalaman pertama Sterling bermain di luar Inggris sepanjang karier profesionalnya.
Pernyataan Resmi Raheem Sterling
Dalam pernyataan resminya usai bergabung, Raheem Sterling menjelaskan alasan di balik pilihannya.
“Sebagai pemain bebas transfer, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, saya memiliki kesempatan untuk mengendalikan langkah berikutnya dalam karier saya,” ungkap Sterling seperti dikutip dari Sportbible.
“Saya ingin meluangkan waktu berbicara dengan klub dan para pelatih kepala mereka untuk benar-benar memahami peran yang mereka bayangkan untuk saya, serta memastikan bahwa saya bisa memberikan kontribusi nyata dalam babak baru ini, lanjutnya”.
“Setelah berdiskusi secara mendalam dengan Robin, saya yakin bahwa Feyenoord adalah tempat di mana saya bisa merasa bahagia dan memantapkan diri sebagai bagian penting dari tim,” imbuh mantan pemain Liverpool itu.
Ia juga menegaskan antusiasmenya menyambut pengalaman baru di luar negeri.
“Bermain di luar negeri adalah tantangan yang benar-benar baru bagi saya — dan saya siap untuk menjalaninya. Sejujurnya, saya sangat antusias untuk segera memulai,” pungkasnya.
Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa Raheem Sterling ingin mendapatkan peran yang jelas dan kontribusi signifikan bersama klub barunya.
Terkendala Izin Kerja
Meski telah resmi diperkenalkan, Debut Raheem Sterling di Feyenoord belum tentu terjadi pada laga terdekat.
Media Belanda De Telegraaf melaporkan bahwa pemain tersebut belum bisa langsung dimainkan karena harus mengurus izin kerja terlebih dahulu.
Proses administrasi ini menjadi salah satu faktor yang membuat Debut Raheem Sterling di Feyenoord berpotensi tertunda.
Selain itu, laporan yang sama juga menyebut kondisi kebugaran menjadi perhatian tersendiri.
Sterling terakhir kali tampil dalam pertandingan kompetitif pada 25 Mei saat membela Arsenal melawan Southampton di ajang Premier League.
Minimnya menit bermain dalam beberapa bulan terakhir membuat tim pelatih perlu melihat kembali kesiapan fisiknya.
Menanti Laga Kontra Go Ahead Eagles
Feyenoord dijadwalkan menghadapi Go Ahead Eagles di Stadion Feijenoord pada akhir pekan ini.
Pertandingan tersebut semula diperkirakan menjadi momentum Debut Raheem Sterling di Feyenoord.
Namun situasi izin kerja membuat peluang tampil pada laga tersebut masih tanda tanya.
Kendati demikian, manajemen klub diyakini akan segera menuntaskan proses administrasi agar sang pemain bisa memperkuat tim dalam waktu dekat.
Kehadiran Raheem Sterling diharapkan mampu menambah daya gedor Feyenoord dalam persaingan papan atas Eredivisie.
Kini publik Rotterdam menanti kepastian kapan Debut Raheem Sterling di Feyenoord benar-benar terwujud di atas lapangan. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni