RADARTUBAN – Peta persaingan menuju gelar juara Asia Tenggara resmi terbentuk. Setelah Timor-Leste sukses melewati babak play-off dan mengamankan tiket terakhir, susunan grup ASEAN Championship – Hyundai Cup 2026 atau yang lebih dikenal sebagai Piala AFF 2026 akhirnya lengkap.
Informasi tersebut diumumkan oleh The ASEAN Football. Sebanyak 10 negara dipastikan akan bersaing memperebutkan supremasi sepak bola Asia Tenggara dalam turnamen paling bergengsi di kawasan tersebut.
"Setelah mengalahkan Brunei di babak play-off, Timor-Leste mengamankan tempat terakhir di ASEAN Championship – Hyundai Cup 2026. Sepuluh tim peserta fase grup kini resmi dikonfirmasi," tulis The ASEAN Football.
Baca Juga: John Herdman Jadikan AFF Hyundai Cup Seleksi Utama Timnas Indonesia Menuju Piala Asia 2027
Timnas Indonesia Masuk Grup Berat
Hasil pembagian grup menghadirkan tantangan besar bagi Timnas Indonesia. Skuad Merah Putih tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor-Leste.
Di atas kertas, Vietnam menjadi lawan terberat. Dalam beberapa tahun terakhir, Golden Star Warriors konsisten menjadi salah satu kekuatan utama Asia Tenggara.
Singapura juga tidak bisa dipandang sebelah mata karena memiliki pengalaman panjang di turnamen regional.
Sementara itu, Kamboja dan Timor-Leste datang sebagai tim yang berpotensi menjadi kuda hitam.
Perkembangan sepak bola kedua negara tersebut dalam beberapa tahun terakhir menunjukkan peningkatan yang cukup signifikan.
Grup B Tak Kalah Panas
Di Grup B, Thailand akan menghadapi Malaysia, Filipina, Myanmar, dan Laos.
Thailand masih menjadi favorit utama berkat kedalaman skuad dan tradisi juara yang mereka miliki.
Namun Malaysia diprediksi menjadi penantang serius, terutama setelah menunjukkan perkembangan pesat dalam beberapa tahun terakhir.
Filipina juga berpotensi membuat kejutan, sementara Myanmar dan Laos berambisi merusak peta kekuatan yang selama ini didominasi negara-negara besar ASEAN.
Rivalitas Lama Kembali Membara
Turnamen ini bukan sekadar perebutan trofi. Piala AFF selalu menjadi panggung rivalitas emosional yang melibatkan jutaan suporter di Asia Tenggara.
"Rivalitas terbesar sepak bola Asia Tenggara akan kembali hadir, dengan para raksasa kawasan dan penantang baru sama-sama mengejar kejayaan ASEAN," tulis The ASEAN Football.
Bagi Indonesia, hasil undian ini menjadi ujian sekaligus peluang. Jika mampu melewati Vietnam dan Singapura, jalan menuju fase gugur akan terbuka lebar.
Namun satu hal yang pasti, Piala AFF 2026 kembali menjanjikan pertarungan sengit yang akan menyita perhatian pecinta sepak bola Asia Tenggara dari laga pertama hingga final. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni