RADARTUBAN - Keputusan Ricky Pratama Gabung Persebaya pada bursa transfer musim ini ternyata bukan hanya karena kesempatan membela klub kebanggaan Kota Pahlawan.
Pemain berusia 23 tahun tersebut mengungkapkan bahwa sosok Bernardo Tavares menjadi salah satu alasan terbesar yang membuatnya mantap menerima tawaran dari Persebaya.
Manajemen Persebaya resmi mengumumkan kedatangan Ricky Pratama sebagai bagian dari proyek jangka panjang klub.
Pemain kelahiran Sidoarjo itu mendapatkan kontrak multiyears untuk memperkuat Bajol Ijo dalam beberapa musim ke depan.
Kehadiran Ricky diharapkan mampu menambah variasi serangan sekaligus memperkuat kedalaman skuad Persebaya.
Baca Juga: Kembali ke Persebaya, Dicky Kurniawan Merasa Pulang ke Rumah Lama Jelang Super League 2026/27
Bernardo Tavares Jadi Faktor Penting
Dalam pernyataannya, Ricky Pratama mengaku memiliki alasan khusus di balik keputusannya bergabung dengan Bajol Ijo.
Salah satu alasan tersebut adalah kembali bekerja sama dengan Bernardo Tavares yang pernah berjasa dalam perjalanan karier profesionalnya.
"Coach Bernardo Tavares juga menjadi salah satu faktor penting dalam keputusan saya. Beliau adalah pelatih yang pertama kali memberi kesempatan kepada saya untuk bermain di level senior," ujar Ricky.
Hubungan antara Ricky Pratama dan Bernardo Tavares memang sudah terjalin cukup lama.
Keduanya pernah bekerja sama saat masih berada di PSM Makassar.
Di bawah arahan Bernardo Tavares, perkembangan karier Ricky berjalan cukup pesat.
Kesempatan bermain yang diberikan sang pelatih menjadi modal berharga bagi pemain muda tersebut.
Peran Besar dalam Perkembangan Karier Ricky
Kepercayaan yang diberikan Bernardo Tavares tidak hanya membuka jalan menuju tim utama.
Ricky juga berhasil meningkatkan kualitas permainannya hingga mendapat kesempatan memperkuat Timnas Indonesia U-23.
Baca Juga: Bernardo Tavares Yakin Sananta Jadi Jawaban di Lini Depan Persebaya
Pemain sayap tersebut mengaku banyak belajar selama berada di bawah arahan pelatih asal Portugal itu.
"Saya banyak berkembang di bawah arahan beliau, mulai dari proses menembus tim utama hingga akhirnya bisa menjadi pemain tim nasional," lanjut Ricky.
Pengalaman tersebut menjadi salah satu alasan mengapa Ricky Pratama Gabung Persebaya dengan penuh keyakinan.
Ricky percaya lingkungan yang familiar akan membantunya kembali menemukan performa terbaik.
Bernardo Tavares Paham Kualitas Ricky Pratama
Di sisi lain, Bernardo Tavares juga mengaku memahami kemampuan yang dimiliki mantan anak asuhnya tersebut.
Menurutnya, Ricky Pratama mempunyai fleksibilitas yang sangat dibutuhkan tim.
Kemampuan bermain di beberapa posisi lini depan menjadi nilai tambah yang dimiliki pemain tersebut.
"Ricky merupakan pemain asal Surabaya yang memiliki kemampuan bermain di beberapa posisi. Saya pernah bekerja sama dengannya sebelumnya dan mengetahui kualitas yang dimilikinya," ujar Coach Tavares.
Baca Juga: Persebaya Rekrut Lima Pemain Baru untuk Hadapi Super League 2026/27
Pelatih berusia 46 tahun itu menilai Ricky masih memiliki ruang besar untuk berkembang.
Karena itu, Persebaya memberikan kesempatan kepada sang pemain untuk membuktikan kualitasnya bersama Bajol Ijo.
Siap Bangkit Bersama Bajol Ijo
Musim lalu, catatan penampilan Ricky memang belum terlalu menonjol.
Ia hanya tampil dalam 12 pertandingan dan menyumbangkan satu assist bersama klub sebelumnya.
Meski demikian, hal tersebut tidak mengurangi keyakinan Persebaya terhadap potensinya.
Bernardo Tavares menegaskan bahwa kesempatan yang diberikan harus dibayar dengan kerja keras.
"Sekarang semuanya kembali kepada Ricky. Dia harus bekerja keras untuk membuktikan bahwa dirinya mampu kembali ke level performa terbaik dan membantu Persebaya mencapai target yang diinginkan," tegas Coach Tavares.
Kedatangan Ricky menjadi momentum baru dalam kariernya.
Bermain untuk Bajol Ijo sekaligus klub dari kota kelahirannya menjadi tantangan yang ingin dijawab dengan performa terbaik.
Target pribadi sang pemain juga cukup jelas untuk musim mendatang.
Ia ingin mendapatkan menit bermain lebih banyak serta memberikan kontribusi maksimal bagi Persebaya.
"Target pribadi saya di musim baru nanti adalah mendapatkan lebih banyak menit bermain, berkontribusi maksimal untuk Persebaya, dan memperbaiki performa yang musim lalu belum sesuai dengan harapan saya. Saya ingin menunjukkan bahwa saya bisa memberikan dampak positif bagi tim," tandasnya.
Dengan motivasi tinggi serta dukungan dari Bernardo Tavares, perjalanan Ricky Pratama Gabung Persebaya menjadi salah satu cerita menarik yang patut dinantikan pada musim kompetisi mendatang.
Kini, suporter Bajol Ijo menunggu bagaimana kontribusi Ricky Pratama dalam membantu Persebaya bersaing meraih target terbaik sepanjang musim. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni