RADARTUBAN - Timnas Indonesia siap membuka lembaran baru di FIFA ASEAN Cup 2026.
Pelatih John Herdman sengaja membedakan skuad yang tampil di turnamen ini dengan tim yang sebelumnya berlaga di AFF.
Pesannya tegas: jangan gunakan performa tim AFF sebagai patokan untuk mengukur Garuda kali ini.
Herdman bahkan melempar tantangan terbuka kepada publik. Pelatih asal Inggris itu ingin suporter kembali melihat identitas permainan yang pernah membuat Indonesia mencatat clean sheet dan kemenangan pada agenda internasional Maret serta Juni.
Artinya, FIFA ASEAN Cup bukan sekadar turnamen regional, tetapi panggung untuk membuktikan apakah fondasi permainan yang dibangun Herdman benar-benar masih hidup.
Baca Juga: 55 Nama Dipanggil John Herdman, Jay Idzes Justru Tumbang Jelang ASEAN Cup 2026
“Ada Tim FIFA ASEAN dan Ada Tim AFF”
Pernyataan itu disampaikan Herdman dalam konferensi pers menjelang pertandingan perdana Grup A melawan Singapura di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Kamis (24/9).
Herdman kembali menegaskan perbedaan dua skuad tersebut.
“Saya akan terus mengatakan bahwa ini adalah dua tim yang berbeda. Ada tim FIFA ASEAN dan ada tim AFF. Kalian akan melihat tim FIFA ASEAN,” kata mantan pelatih Timnas Kanada itu.
Pernyataan itu bukan tanpa konteks. AFF mencatat Herdman membawa 23 pemain untuk FIFA ASEAN Cup 2026, dengan sejumlah nama seperti Kevin Diks, Emil Audero, Maarten Paes, Dean James, Elkan Baggott, Justin Hubner, Thom Haye, dan Ole Romeny.
Identitas Maret-Juni Jadi Ujian
Herdman tidak sekadar mengejar kemenangan. Ia ingin melihat apakah karakter permainan yang dibangun sebelumnya bisa kembali muncul.
“Kita akan melihat bagaimana tim ini tampil dan apakah mereka bisa mengangkat kembali identitas yang kami lihat pada Maret dan Juni, yang membawa kami meraih clean sheet dan kemenangan,” tuturnya.
Kalimat tersebut menjadi pekerjaan rumah terbesar Garuda. Sebab, dominasi permainan tidak selalu otomatis menghasilkan kemenangan.
Herdman sendiri mengakui sepak bola bisa memberikan hasil berbeda meski sebuah tim unggul dalam penguasaan wilayah, crossing, maupun perebutan bola di area lawan.
Baca Juga: Erick Thohir Tantang Timnas Indonesia Juara, John Herdman: Saatnya Cetak Sejarah
Indonesia menjadi tuan rumah Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026 dan tergabung di Grup A bersama Singapura, Malaysia, serta Bangladesh.
Laga perdana kontra Singapura dimainkan di SUGBK, Jumat (25/9).
Kini, ucapan Herdman segera memasuki fase pembuktian. Tim FIFA ASEAN yang ia janjikan akan dilihat publik mulai laga pertama. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni