RADARTUBAN - Setelah sekian lama menunggu, akhirnya Mercedes secara resmi mengumumkan perpanjang kontrak George Russell Rabu malam (16/10) waktu setempat.
Perpanjang kontrak ini memastikan Russell akan tetap menjadi bagian dari tim menghadapi regulasi baru 2026 mendatang sekaligus mengakhiri spekulasi mengenai masa depannya di F1.
Langkah tim asal Brackley, Inggris tersebut diambil tidak lama setelah Max Verstappen menegaskan komitmennya bersama Red Bull untuk musim depan.
Dengan begitu, tidak ada hal yang lebih baik lagi bagi Mercedes selain memperpanjang kontrak Russell.
Hanya saja perpanjang kontrak Russell tersebut hanya sampai 2027.
Meski begitu banyak sumber lain menyebutkan adanya opsi perpanjangan satu tahun lagi bagi Russell ketika dia menunjukkan performa yang impresif.
Hal ini memicu spekulasi lain yang mengatakan Mercedes tetap mengincar Max Verstappen yang membuat bursa transfer 2027 semakin terlihat menarik.
Keputusan ini datang setelah performa Russell di GP Singapura yang sangat impresif.
Pada ajang tersebut dia berhasil tampil dominan sejak seri kualifikasi hingga balapan utama.
Kemenangan ini menjadi kemenangan keduanya setelah sebelumnya diraih pada GP Kanada.
Selain Russell, Mercedes juga memastikan Kimi Antonelli juga akan tetap menjadi bagian dari tim pada musim 2026 mendatang, meskipun detail kontranya tidak disebutkan.
Pembalap muda asal Italia tersebut menjalani debutnya tahun ini setelah kepergian Lewis Hamilton ke Ferrari.
Hingga saat ini, Mercedes berada di posisi kedua klasmen konstruktor dengan unggul 27 poin di atas Ferrari.
Sedangkan Russell sendiri masih berada di peringkat empat klasemen pembalap dibelakang Oscar Piastri, Lando Norris, dan Max Verstappen.
Dengan adanya regulasi baru tahun depan, serta pengembangan mesin Mercedes yang dikabarkan lebih baik dari tim lain, peluang Russell untuk meraih gelar juara dunia pertamanya akan semakin terbuka lebar. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni