Studi Harvard Ungkap Likopen dalam Tomat Jadi Rahasia Jaga Jantung dan Cegah Kanker

RADARTUBAN - Tomat bukan sekadar bahan pelengkap masakan atau topping salad.

Buah berwarna merah cerah ini mengandung likopen, antioksidan kuat yang terbukti memberikan berbagai manfaat kesehatan, terutama bagi jantung dan pencegahan kanker.

Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa konsumsi tomat dan produk olahannya berkaitan dengan penurunan risiko penyakit kardiovaskular serta beberapa jenis kanker.

Menurut laporan kesehatan yang dipublikasikan oleh Harvard T.H. Chan School of Public Health, likopen merupakan senyawa karotenoid yang memberi warna merah pada tomat dan bekerja sebagai antioksidan untuk melawan radikal bebas dalam tubuh.

Radikal bebas inilah yang dapat merusak sel dan memicu berbagai penyakit kronis, termasuk kanker dan gangguan jantung.

Sementara itu, penelitian yang dirangkum oleh Mayo Clinic menyebutkan bahwa pola makan kaya buah dan sayuran, termasuk tomat, berkontribusi pada penurunan tekanan darah serta kadar kolesterol jahat (LDL).

Likopen diyakini membantu mencegah oksidasi kolesterol LDL, yang merupakan salah satu faktor utama penyumbatan pembuluh darah.

Manfaat tomat juga dikaitkan dengan penurunan risiko kanker prostat.

Studi observasional yang dikutip dalam jurnal kesehatan internasional menunjukkan bahwa pria yang rutin mengonsumsi produk olahan tomat seperti saus tomat atau jus tomat memiliki risiko lebih rendah terkena kanker prostat dibandingkan mereka yang jarang mengonsumsinya.

Proses pemasakan bahkan dapat meningkatkan ketersediaan likopen sehingga lebih mudah diserap tubuh.

Selain likopen, tomat mengandung vitamin C, kalium, folat, dan vitamin K yang semuanya penting untuk menjaga fungsi tubuh tetap optimal.

Kandungan seratnya juga mendukung kesehatan pencernaan dan membantu menjaga berat badan ideal.

Meski demikian, para ahli menekankan bahwa manfaat tomat akan optimal jika dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan seimbang, bukan sebagai “obat tunggal”.

Kombinasi gaya hidup sehat, termasuk olahraga teratur dan menghindari rokok tetap menjadi faktor utama dalam menjaga kesehatan jantung dan mencegah kanker.

Dengan harga yang terjangkau dan mudah ditemukan di pasar tradisional maupun supermarket, tomat menjadi pilihan sederhana namun berdampak besar bagi kesehatan jangka panjang. (*)