RADARTUBAN— Okra, atau dalam bahasa ilmiahnya Abelmoschus esculentus, adalah sayuran hijau berbentuk polong panjang dengan permukaan yang sedikit berbulu.
Bentuknya yang ramping dan elegan membuatnya dikenal sebagai "lady's finger" di berbagai negara.
Okra tumbuh subur di wilayah beriklim hangat seperti Asia, Afrika, dan Amerika, dan telah lama menjadi bagian dari budaya kuliner di berbagai belahan dunia.
Ketika dimasak, sayuran ini mengeluarkan lendir alami yang cukup kental bukan hal aneh, justru itulah yang membuatnya istimewa.
Meski tampilannya berlendir dan belum begitu populer di kalangan banyak orang, okra sebenarnya menyimpan segudang nutrisi penting yang luar biasa bagi tubuh.
Di balik kesederhanaannya, sayuran ini punya potensi besar untuk mendukung kesehatan mulai dari menjaga kadar gula darah hingga menyehatkan jantung.
Meskipun secara ilmiah okra termasuk dalam kategori buah-buahan, banyak orang mengenalnya sebagai sayuran.
Tak heran, karena okra lebih sering muncul di dapur sebagai bahan masakan mulai dari lalapan segar, tumisan gurih, hingga gorengan renyah.
Di dalamnya terkandung kalsium untuk tulang kuat, kolin yang mendukung fungsi otak, serta mineral penting seperti zinc dan selenium.
Tak berhenti di situ, okra juga dipenuhi vitamin B kompleks dan vitamin E yang baik untuk metabolisme dan kesehatan kulit.
Manfaat jika Mengonsumsi Okra secara Rutin
Okra termasuk makanan yang terjangkau yang kaya gizi serta bermanfaat bagi kesehatan.
Dikutip dari Alodokter, berikut beberapa manfaat okra bagi kesehatan tubuh.
1. Mengontrol Kadar Gula Darah
Salah satu manfaat okra yang paling dikenal adalah kemampuannya dalam membantu menurunkan dan menjaga kadar gula darah tetap stabil.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa rutin mengonsumsi okra bisa membantu tubuh menyerap gula lebih sedikit di usus, sekaligus membuat tubuh lebih responsif terhadap hormon insulin.
2. Menyehatkan Saluran Pencernaan
Kandungan serat dan air yang melimpah di dalam okra dapat merangsang pergerakan usus serta membuat tinja lebih lembut dan mudah dikeluarkan.
Selain itu, okra juga memiliki efek prebiotik yang bermanfaat dalam menjaga keseimbangan bakteri baik (probiotik) di usus.
3. Menjaga Kesehatan Jantung
Konsumsi okra dapat memberikan perlindungan terhadap berbagai gangguan kardiovaskular, karena nutrisi melimpah di dalam okra bermanfaat untuk menekan peradangan, mencegah pembekuan darah, membantu mengatur tekanan darah.
4. Meningkatkan Kekuatan Tulang dan Sendi
Manfaat penting lainnya dari okra adalah membantu menjaga kekuatan tulang dan sendi.
Manfaat ini berasal dari kandungan mineral utama dalam okra, yaitu kalsium.
Kalsium berperan penting sebagai sumber utama yang membantu menjaga tulang tetap kuat dan padat, sehingga tubuh tetap kokoh dan sehat seiring bertambahnya usia.
5. Mengurangi Risiko Terjangkit Kanker
Ekstrak okra ternyata menyimpan senyawa alami yang punya sifat antikanker dan antioksidan.
Kandungan ini membantu tubuh melawan perkembangan sel kanker dengan cara menghambat pertumbuhannya.
Namun, khasiat ini masih memerlukan kajian lebih mendalam untuk memastikan efektivitasnya. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni