RADARTUBAN - Declan Rice tampil sebagai pahlawan dalam kemenangan besar Arsenal atas Real Madrid di leg pertama perempat final Liga Champions, Rabu (9/4) dini hari WIB.
Bermain di kandang sendiri, The Gunners mengemas kemenangan telak 3-0 atas tim tamu yang harus bermain dengan sepuluh orang setelah Eduardo Camavinga dikartu merah menjelang laga usai.
Gelandang asal Inggris tersebut mencetak dua gol indah lewat eksekusi tendangan bebas langsung pada babak kedua.
Kedua sepakan itu mengarah ke pojok kanan atas gawang Thibaut Courtois dan membuat publik Emirates Stadium bersorak kagum.
Dengan performa cemerlangnya ini, skuad asuhan Mikel Arteta berhasil mengambil langkah besar menuju babak semifinal.
Tambahan gol ketiga dicetak oleh Mikel Merino pada menit ke-75. Gol ini mempertegas dominasi Arsenal sepanjang laga.
Di sisi lain, malam suram bagi Madrid ditutup dengan kartu kuning kedua yang diterima Camavinga di masa injury time, membuat tim asuhan Carlo Ancelotti harus menyelesaikan pertandingan dengan sepuluh pemain.
Penampilan gemilang Rice tak hanya membawa kemenangan bagi timnya, tetapi juga menorehkan sejumlah catatan bersejarah bagi karier sang gelandang berusia 26 tahun:
1. Dari total 339 penampilan profesionalnya di berbagai kompetisi, ini kali pertama Declan Rice membukukan dua gol dalam satu pertandingan.
2. Sebelum laga melawan Madrid, Rice belum pernah mencetak gol melalui tendangan bebas langsung. Namun kali ini, dia sukses mengukir dua gol sekaligus dari situasi bola mati.
3. Rice tercatat sebagai pemain keempat Arsenal yang pernah mencetak gol dari direct free-kick di ajang Liga Champions, mengikuti jejak Alberto Mendez, Thierry Henry, dan Bukayo Saka.
4. Dia juga masuk dalam daftar elit pemain yang mampu mencetak dua gol dari tendangan bebas langsung dalam satu laga Liga Champions, menyamai rekor Rivaldo, Cristiano Ronaldo, Neymar, dan Hakim Ziyech.
5. Tak kalah penting, Rice menjadi pemain pertama dalam sejarah yang mampu mencetak dua gol tendangan bebas langsung ke gawang Real Madrid di kompetisi Eropa.
Selain catatan individu, Arsenal juga berhasil mengukir rekor tim dalam pertemuan dengan raksasa Spanyol tersebut:
1. Dalam tiga pertemuan terakhir di pentas Eropa, Arsenal belum pernah kebobolan satu gol pun dari Real Madrid, dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang.
2. Arsenal menjadi tim Inggris kedua yang mencatatkan hasil tak terkalahkan dalam tiga pertemuan awal melawan Real Madrid di kompetisi Piala Eropa/Liga Champions. Sebelumnya, hanya Liverpool yang mampu mencatatkan hal serupa.
Dengan hasil ini, Arsenal berada dalam posisi yang sangat menguntungkan jelang leg kedua di Santiago Bernabéu.
Namun, Mikel Arteta dipastikan tetap menuntut fokus dan konsistensi dari anak asuhnya agar tak kecolongan di Madrid. (*)
Editor : Hardiyati Budi Anggraeni